諾貝爾獎得主研究：老鼠大腦驚現(xiàn)“速度”細(xì)胞。

一種尋找多時的神經(jīng)系統(tǒng)“速度計”在老鼠中現(xiàn)身：一組當(dāng)老鼠快速移動時會迅速放電，當(dāng)它們慢吞吞行進時放電速度變慢的專用神經(jīng)元。

這些細(xì)胞能幫助人們了解自己身處何地以及曾到過哪里。它們在特隆赫姆市挪威科技大學(xué)Edvard Moser和May-Britt Moser實驗室進行的一個7年期項目中被發(fā)現(xiàn)。Moser夫婦因在2005年發(fā)現(xiàn)了大腦系統(tǒng)的另一個基本部分——根據(jù)空間中的位置放電并且像GPS一樣導(dǎo)航的網(wǎng)格細(xì)胞，成為去年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎的共同獲得者。

此次Moser夫婦和他們的團隊將電極植入26只老鼠的大腦里。這些電極位于被稱為內(nèi)嗅皮層的結(jié)構(gòu)中及其附近，而網(wǎng)格細(xì)胞也在此處被發(fā)現(xiàn)。電極非常靈敏，足以接收來自單個神經(jīng)元的信號。

正如Moser夫婦在論文中所指出的，這些老鼠被訓(xùn)練在一種沒有底部的汽車——很像卡通人物弗萊德·弗利史通的賽車中奔跑。這輛老鼠大小的汽車被固定在軌道上，并且沿著一個4米長的路徑以試驗設(shè)定的速度被拉著前進。意識到軌道盡頭有巧克力點心在等著它們的老鼠自發(fā)地以固定的速度移動，而科學(xué)家會通過老鼠大腦中的電極記錄下這一切。

研究人員記錄了內(nèi)嗅皮層的2497個細(xì)胞，并且發(fā)現(xiàn)有15%是速度細(xì)胞。這些細(xì)胞會根據(jù)老鼠的速度選擇更加快速或較為緩慢地放電，而這和它們朝哪個方向移動以及房間是亮還是暗無關(guān)。

同時，這些細(xì)胞完全專注于速度探測，并且作出的回應(yīng)是如此強烈，以至于科學(xué)家能**解碼來自6個神經(jīng)元的速度信號。